Platan amerykański jest jednym z nielicznych gatunków drzew łatwo mylonych z jego europejskim kuzynem – klonem jaworowym (Acer pseudoplatanus), gatunkiem botanicznie odmiennym.
Platanus occidentalis
platan zachodni
Platany amerykańskie są zwykle potężne – należą do największych północnoamerykańskich gatunków liściastych, spotykanych na całym obszarze wschodnich i środkowych Stanów Zjednoczonych w naturalnych lasach liściastych. Inne podgatunki platanów amerykańskich – niewykorzystywanych komercyjnie – występują w Kalifornii i Arizonie.
Z Analizy Inwentaryzacji Lasów wynika, że drzewostan platanu amerykańskiego obejmuje 145.5 milionów m3 –
1% ogólnej liczby gatunków liściastych w Stanach Zjednoczonych. Naturalny roczny przyrost platanu amerykańskiego wynosi 4,0 miliona m3; rocznie wycina się 1,22 miliona m3. Przyrost netto (z uwzględnieniem wyrębu) wzrasta o 2,78 miliona m3 rocznie. Przyrost roczny platanu amerykańskiego przekracza objętość rocznej wycinki we wszystkich stanach, gdzie występuje ten gatunek.
Dostępność tarcicy platanu amerykańskiego jest ograniczona. Dostarczają ją głównie przedsiębiorcy z południowych stanów, przy czym łatwiej pozyskuje się elementy cieńsze (4/4” i 5/4”). W celu uzyskania informacji na temat sortymentów dostępnych w ofercie eksportowej należy skontaktować się z dostawcami. Forniry są dostępne u wyspecjalizowanych dostawców.
Drewno platanu amerykańskiego występuje w szerokiej palecie barw. Biel może mieć odcień od białego po jasnożółty; twardziel – od jasnobrązowego po ciemny brąz. Drewno platanu cechuje się gładką fakturą o spoistym i wyraźnym rysunku usłojenia z charakterystycznymi przebarwieniami.
Platan amerykański ma drewno o umiarkowanej masie, twardości, sztywności i odporności na wstrząsy, ciężkie i odporne. Wykazuje wysoką podatność na zginanie i obróbkę na tokarce.
Platan amerykański rosnący w naturalnych lasach Stanów Zjednoczonych uważa się za idealny materiał do produkcji elementów stolarskich i mebli, jak również profili, elementów stolarskich do wnętrz i paneli fornirowanych. Zastosowania specjalistyczne obejmują pieńki rzeźnicze.