Lord Foster es el fundador de Foster + Partners, el mayor estudio de arquitectura del Reino Unido y posiblemente el más conocido en todo el mundo. El despacho se ha labrado una reputación por sus edificios racionales y técnicamente muy sofisticados. Entre los proyectos más notables están el Gherkin, en Londres; el Banco de Hong Kong, en Hong Kong; y el nuevo Spaceport de la aerolínea Virgin Atlantic. Según la descripción de sí mismo que hace el estudio, puede diseñar cualquier cosa a una escala que va desde la de una ciudad a la de una cuchara. Los premios obtenidos por Norman Foster (Lord Foster of Thames Bank) son, entre otros, el Premio Stirling, el Premio Pritzker, la Medalla Minerva, el Premio Príncipe de Asturias y la Medalla de Oro del AIA.

Norie Matsumoto es una diseñadora de productos japonesa, establecida en el Reino Unido. Se formó en diseño y elaboración de muebles y desarrolló sus habilidades de diseño industrial en el Royal College of Art. Cuando estudiaba allá fue seleccionada para participar en el proyecto Out of the Woods, para el que diseñó y elaboró una silla de madera de frondosas en Benchmark, llamada Folded Chair («Silla plegada»), concebida para apoyarse contra la pared la mayor parte del tiempo. En 2012 Matsumoto recibió un premio de la Fundación Conran y en 2013 estableció su estudio de diseño en Londres.



Foster y Matsumoto aportaron e intercambiaron ideas durante el proceso de diseño, aunque Norman Foster estuvo fuera del país la mayor parte del tiempo debido a otros compromisos. «Este hecho también fue positivo para mí, ya que como persona de contacto tuve que asumir mucha más responsabilidad, a pesar de que durante el tallado final de la madera me pasé todo el tiempo hablando por teléfono con todo el mundo», explica Norie. 

El Consejo de Exportación de Madera de Frondosas Estadounidenses (AHEC, por sus siglas en inglés) ha estado a la vanguardia de la promoción internacional de la madera durante más de 25 años y ha creado una marca distintiva y creativa para las maderas de frondosas estadounidenses. El programa mundial de actividades de AHEC asegura un futuro para las maderas de frondosas estadounidenses, al demostrar el rendimiento y el potencial estético de estos materiales sostenibles, a la vez que proporciona una valiosa fuente de inspiración creativa y asesoramiento técnico.

Benchmark es una empresa líder de artesanos y diseñadores, fundada hace 30 años por Sir Terence Conran y Sean Sutcliffe. Con sede en West Berkshire, en una granja convertida, actualmente el equipo está formado por 50 miembros, distribuidos en una superficie de más de 40 000 pies cuadrados para talleres de fresado de madera, carpintería, recubrimiento, pulverización, metalistería especializada y tapicería. También consta de un estudio de diseño y una sala de muestra de mobiliario. Benchmark trabaja de forma generalizada en soluciones de diseño para hoteles, restaurantes, edificios públicos, oficinas y residencias privadas.

El Festival de Diseño de Londres fue concebido por Sir John Sorrell y Ben Evans. Aprovechando la actividad de diseño existente en Londres, su idea era crear un evento anual que fomentara la creatividad de la ciudad y, como cita indispensable de celebración del diseño, atrajera a grandes pensadores, profesionales, comerciantes y educadores del país. Estrenado en 2003, el Festival de Diseño de Londres es ahora uno de los eventos de diseño anuales más importantes del mundo. El programa estival se compone de más de 300 eventos y exposiciones organizadas por cientos de organizaciones asociadas de todo el espectro del diseño y de todo el mundo.

El Festival de Diseño de Londres trabaja en estrecha colaboración con la Oficina del Alcalde, de la que recibe directamente la ayuda financiera que antes obtenía de la Agencia de Desarrollo de Londres. El Festival también recibe ayuda del Consejo de Artes de Inglaterra, en calidad de National Portfolio Organisation 2012-15.

El V&A es el museo de arte y diseño más importante del mundo. Alberga una colección permanente de más de 2,3 millones de objetos que representan más de 5000 años de creatividad humana. El museo posee muchas de las colecciones nacionales del Reino Unido y tiene algunos de los mejores recursos para el estudio de la arquitectura, muebles, moda, textiles, fotografía, escultura, pintura, joyería, vidrio, cerámica, artes gráficas, arte y diseño asiático, y teatro y artes escénicas.

James Latham

Morgan Timber