„Warum aus Holz? In Holz steckt Hoffnung, Menschlichkeit, Größe, Wärme und die kluge Vorhersehung eines Kohlenstoffspeichers von Mutter Natur. Holz ist ein ungiftiger, vielseitiger, harmloser und nicht krebserregender Werkstoff“, sagt Alex de Rijke von dRMM. 

Das vollendete Bauwerk ist gut durchdacht, ganzheitlich, therapeutisch, warm, und es steckt voller Überraschungen – bis ins Detail wurde alles wohl überlegt und ausgewählt, um das Wohlbefinden der Patienten zu verbessern. Es stellt einen Schlüsselmoment in der modernen Architektur und für Holz als Baustoff dar. 

Der große Küchentisch, an den die Gäste eingeladen werden sich hinzusetzen, wurde im Auftrag von Alex de Rijke und dem AHEC von Barnby Day im Rahmen des Projekts The Wish List (wörtlich: „Die Wunschliste“) für das Londoner Design Festival 2014 entworfen. Der Möbelhersteller Benchmark furniture fertigte den Tisch aus recyceltem Brettsperrholz aus tulipwood (Tulpenbaum), wobei der Sockel aus dem BSP-Verschnitt aus der Fenster- und Türherstellung für „Maggie's“ in Oldham hergestellt wurde.

Durch den Gebäudemittelpunkt – „das Loch in der Mitte“ – sprießt hinter geschwungener Verglasung ein Baum. Die gewellten BSP-Platten der Außenverkleidung nehmen das geschwungene Motiv auf, leiten und begleiten die Besucher ruhig durch das Gebäude. 

„Diese BSP-Wände haben eine Schlüsselfunktion im Tragwerk des Gebäudes, sind aber gleichzeitig auch das sichtbare dekorative Element – sehr eindrucksvoll“, meint David Venables, Europa-Direktor des AHEC. 

Anstelle des üblichen kalten Metalls, das wegen der durch Chemotherapie oft sensibleren Haut unangenehm anzufassen sein kann, wurde für die Türklinken und Haltegriffe American white oak (Weiß-Eiche) verwendet. 

Der Balkon aus thermisch modifizierter American ash (Esche) ist geschützt durch ein Vordach aus American tulipwood (Tulpenbaum) und bietet denjenigen mit durch Bestrahlung lichtempfindlicher Haut Schutz, ohne den friedlichen Ausblick über die Krankenhausgärten zu beeinträchtigen. 

„Das Zentrum ist sowohl ein Manifest für gesunde Architektur als auch eine Kritik an konventionellen Krankenhausbauten“, schließt Alex de Rijke von dRMM.