O carvalho vermelho americano é a espécie mais predominante nas florestas folhosas americanas - com um fio característico, e madeira que não tem sempre uma cor vermelha. O nome deriva da cor das folhas no Outono. O carvalho vermelho pode ser vendido como ‘setentrional’, ‘meridional’ ou ‘apalache’.
Quercus species, mainly Quercus rubra
carvalho vermelho do Norte, carvalho vermelho do Sul
O carvalho vermelho apenas cresce de forma natural e quase exclusivamente na América do Norte, embora seja plantado em outras partes. Este está espalhado amplamente pela maioria do Leste dos Estados Unidos em florestas de folhosas mistas. As árvores são muito altas. Existem muitas subespécies, todas entre a classificação de carvalho vermelho, que crescem do Norte a Sul; algumas em zonas altas nas montanhas e outras em planícies dando assim origem a características diferentes. Consequentemente, existem variações significativas nos carvalhos vermelhos dependendo do local de origem, especialmente entre as árvores setentrionais com um crescimento mais lento, e as árvores meridionais com um crescimento mais rápido. Os carvalhos vermelhos são considerados altamente sustentáveis tanto para o consumo nacional como para a exportação e, sendo o maior grupo de espécies, são mais abundantes do que os carvalhos brancos.
Os dados do programa de Análise de Inventário Florestal (FIA, sigla em inglês) mostram que a madeira em pé do carvalho vermelho americano situa-se em 2,62 mil milhões m3, que compõe 18% do total de madeira em pé dos Estados Unidos. O carvalho vermelho americano está a crescer a um ritmo de 60,6 milhões m3 por ano, enquanto o ritmo de extração encontra-se em 31,9 milhões m3 por ano. O volume líquido (depois da extração) está a aumentar em 28,7 milhões m3 cada ano. A taxa de crescimento do carvalho americano excede ou é igual à taxa de extração em todos os estados, exceto em Texas.
O carvalho vermelho dos Estados Unidos está prontamente disponível como madeira serrada e folheado, numa ampla gama de graus e tamanhos. A madeira serrada mais espessa (10/4” e 12/4”) pode ser obtida em volumes relativamente pequenos de fornecedores especializados, mas é amplamente produzida em toda a indústria de madeiras de folhosas de 4/4” (25,4mm) a 8/4” (52mm). Nas regiões do Norte há uma tendência a existir menos borne devido a um período de crescimento mais curto que no Sul, onde a madeira cresce mais rapidamente com uma textura e fio mais abertos. O carvalho vermelho pode ser vendido como ‘setentrional’ ou ‘meridional’, mas esta pode ser uma simplificação excessiva das diferenças de acordo com o local de cultivo.
Os carvalhos vermelhos americanos têm em geral propriedades de resistência muito boas em relação ao peso. A madeira é dura e pesada, com resistência média ao encurvamento e rigidez e uma elevada resistência ao esmagamento. Além disso, tem uma excelente capacidade para moldagem a vapor. A sua dureza e estabilidade quando seca e o seu fácil acabamento e coloração, fazem com que seja a madeira ideal para móveis e soalhos.
Para descobrir mais sobre as propriedades mecânicas do carvalho vermelho, leia o guia estrutural completo.
A madeira serrada do carvalho vermelho é bem maquinada, com um bom desempenho na pregagem e aparafusamento, embora perfuração prévia seja recomendada. A madeira cola bem e pode ser colorida e polida até à obtenção de um acabamento muito bom. Sendo poroso, o carvalho vermelho absorve todos os tratamentos. Tem um melhor desempenho quando seco lentamente de modo a reduzir a possibilidade de podridão, mas apresenta uma contração elevada e pode ser suscetível ao movimento em desempenho sob condições de humidade. A madeira é classificada como ligeiramente resistente à podridão do cerne, mas moderadamente fácil de tratar com conservantes. Isto faz com que o carvalho vermelho seja adequado para a modificação térmica.
Este grupo de espécies geridas de forma sustentável proveniente de florestas naturais da América do Norte, com excelentes credencias ambientais, é uma espécie importante em muitos mercados exportadores. Os seus principais usos são no mobiliário, soalhos, portas, carpintaria arquitetónica, moldes e armários de cozinha. É também utilizado em certas aplicações no sector de construção.