As florestas de folhosas no Leste dos Estados Unidos contêm uma grande variedade de espécies de madeiras de folhosas temperadas, que, desde o princípio do século XX, foram geridas para fins comerciais e não-comerciais.
A sua disponibilidade e as suas características variam de acordo com as regiões de produção, mas o nível de crescimento de todas as espécies de madeiras de folhosas americanas é muito superior ao nível de extração. Existem poucos países que se podem orgulhar deste nível de sucesso em termos da sustentabilidade das suas florestas de folhosas. As florestas de folhosas americanas sustentam uma área de madeira vibrante, saudável e crescente, bem como uma grande e diversificada população de animais selvagens.
Uma vez extraídas e serradas, as madeiras de folhosas americanas oferecem uma grande variedade de cor, fio e carácter; desde os tons quentes e escuros do carvalho vermelho, amieiro e da cerejeira, às tonalidades mais claras do ácer, tulipeiro e freixo. A maioria das espécies apresentada aqui pode ser empregue para uma ampla gama de aplicações, desde móveis refinados até painéis estruturais de tamanho industrial.
A madeira é um material natural e pela sua própria natureza poderá conter características diferentes. A classificação da madeira de folhosas americana em categorias ajuda a determinar o valor e o potencial uso para cada prancha de madeira serrada. As normas do processo de classificação foram estabelecidas pela Associação Nacional de Madeiras Serradas de Folhosas (NHLA) há mais de 100 anos, e ainda hoje são as normas para a indústria de madeiras de folhosas americanas e continuam a constituir a base do comércio internacional.
Como um material natural e dinâmico, as madeiras de folhosas americanas variam amplamente no que diz respeito ao carácter e propriedades de espécie para espécie; mas árvores de uma única espécie também podem variar de uma região para outra, dependendo das condições climáticas, solo e altitude, assim como a gestão florestal. Isto significa que é extremamente importante compreender estas variações e como estas afetam o processo de fornecimento de madeiras de folhosas americanas.