Gỗ là vật liệu tự nhiên có nguồn gốc từ một nguồn tài nguyên năng động và do đó, các loại gỗ cứng Hoa Kỳ được trình bày trên trang web này rất khác nhau về hình thức, đặc điểm và hiệu suất. Trong mỗi loại cũng có thể khác nhau tùy theo khu vực, khí hậu, thổ nhưỡng và độ cao cũng như công tác quản lý rừng. Bảng màu thú vị này có thể tạo cơ hội thiết kế tuyệt vời, nhưng điều cần thiết là phải chọn đúng loại cho từng mục đích sử dụng cụ thể. Những hướng dẫn này, mặc dù chưa đầy đủ, được chúng tôi đề nghị là điểm khởi đầu cho các cuộc hội thoại để tìm nguồn cung ứng các loại gỗ cứng Hoa Kỳ, đảm bảo bạn chọn các loại ‘phù hợp với mục đích’.
Có nhiều nguồn thông tin về đặc điểm và đặc tính hoạt động của các loại gỗ cứng Hoa Kỳ, và đây là những thông tin đáng để xem xét nhằm tránh xảy ra những sai lầm trong xử lý. Ví dụ: gỗ sồi rất chắc và gỗ mại châu rất cứng dùng để lát sàn, trong khi một số loại khác sẽ dễ bị dịch chuyển trong các điều kiện độ ẩm khác nhau.
Hình thức, hay tính thẩm mỹ, là một trong những đặc điểm hấp dẫn nhất của gỗ cứng Hoa Kỳ, vì vậy hãy xem xét màu sắc, vân gỗ và bề mặt hoàn thiện trước khi chọn. Ví dụ: gỗ anh đào bóng lên tạo ra lớp hoàn thiện mịn hơn, rất khó để đạt được điều này trong gỗ dương. Các biến thể màu tự nhiên tồn tại trong hầu hết các loài cây gỗ cứng Hoa Kỳ, chẳng hạn như những khác biệt về gỗ lõi và gỗ dác, hoặc các vệt khoáng sản. Cũng cần lưu ý rằng một số loài sẽ thay đổi màu sắc theo thời gian khi tiếp xúc với ánh sáng. Thông thường, các loại gỗ xẻ có màu sáng hơn như gỗ anh đào và gỗ dương sẽ làm tối màu và các loại gỗ có màu tối hơn như gỗ óc chó sẽ làm sáng màu.
Mỗi loại gỗ có thể khác nhau tùy theo khu vực trồng, chịu ảnh hưởng của khí hậu, chiều dài của mùa sinh trưởng, nhiệt độ theo độ cao và các yếu tố khác. Các nhà xuất khẩu Hoa Kỳ có thể giúp giải thích những khác biệt này. Ví dụ: gỗ tần bì hoặc gỗ sồi ở miền Bắc có thể sẽ khá khác với gỗ tần bì ở miền Nam. Có thể giảm thiểu những khác biệt này bằng cách tìm nguồn cung ứng từ chỉ một khu vực địa lý.
Cũng như những điểm khác biệt trong khu vực, trong một loài gỗ cũng có thể có sự khác biệt, tùy theo lượng gỗ dát và gỗ lõi. Sự khác biệt giữa hai loại ít nhận thấy được ở một số loài (như gỗ sồi), nhưng ở những loài khác (như gỗ liễu) thì rõ rệt hơn nhiều. Gỗ dương Hoa Kỳ (còn gọi là gỗ bạch dương vàng ở Hoa Kỳ) có thể có những khác biệt rất lớn trong một lô gỗ mà chỉ có thể xác định bằng đường kính của chúng.
Đây là trường hợp ‘giống nhưng khác’. Một số loài cây gỗ cứng Hoa Kỳ có nhiều loài phụ. Ví dụ: có khoảng tám loại gỗ sồi đỏ được bán trên thị trường và mặc dù chúng thường giống nhau và tất cả được bán dưới dạng gỗ sồi đỏ nhưng có thể có những khác biệt nhỏ. Ví dụ: một số cây gỗ sồi đỏ phát triển nhanh hơn và chúng có thể có vân gỗ mở hơn, cũng bị ảnh hưởng bởi xuất xứ.
Điều quan trọng là phải biết những giới hạn thực tế về chiều dài, chiều rộng, độ dày, độ co khô và tính ích lợi trong một loài nhất định. Chúng tôi tin rằng điều này bắt đầu trong khu rừng có khác biệt đáng kể về kích thước của những cây trồng; cây gỗ dương là một trong những cây cao nhất, trong khi cây gỗ óc chó thường nhỏ hơn nhiều và ngắn hơn, ảnh hưởng đến các thông số kỹ thuật của gỗ xẻ. Sau khi các cây được khai thác, các các nhà máy cưa không cắt khúc gỗ dài hơn 16ft (4,8m) và ở nhiều loài, chiều rộng trên 12 inch (300mm) bị hạn chế. Hãy nhớ gỗ óc chó loại FAS không rõ ràng có chiều dài 25 feet! Nêu rõ khô tự nhiên (AD) hay sấy khô bằng lò (KD) để xác định lượng độ ẩm (MC). Phần lớn sản lượng gỗ cứng tập trung vào các kích thước mỏng hơn như 25mm và 32mm (sản xuất tính bằng feet và inch và được biểu thị là 4/4inch và 5/4inch) và mặc dù có các kích thước dày hơn ở một số loài nhưng khối lượng có thể bị hạn chế.
Nếu bạn đang tìm nguồn cung ứng gỗ cứng Hoa Kỳ, trực tiếp từ Hoa Kỳ hoặc từ các nhà phân phối thì việc tìm hiểu các nguyên tắc phân hạng của NHLA (Hiệp Hội Gỗ Cứng Xẻ Hoa Kỳ) là rất cần thiết, trong đó chỉ ra sản lượng phục vụ các mục đích cụ thể, để tránh định giá quá cao hoặc quá thấp. Ví dụ: các nhà sản xuất đồ nội thất có thể đạt được năng suất tuyệt vời từ hạng ‘đồ nội thất’ Phổ Biến cấp 1 hoặc thậm chí thấp hơn, trong khi các nhà sản xuất đồ gỗ và cửa có thể cần thời gian dài hơn để chờ gỗ có độ rõ nét hơn, chỉ đạt được ở cấp FAS. Chi phí của bạn được xác định theo năng suất, không chỉ theo giá cả. Các nhà cung cấp có thể sửa đổi các cấp hạng. Ngược với gỗ xẻ, các công ty sản xuất gỗ veneer có xu hướng thiết lập các phân hạng riêng của họ theo yêu cầu của khách hàng, nhóm lại theo hạng mục tấm, đồ nội thất và vật liệu lót.
Cuối cùng, lời khuyên hữu ích nhất là hợp tác và lắng nghe nhà cung cấp của bạn, cho dù họ là công ty xuất khẩu trực tiếp của Hoa Kỳ hay một nhà phân phối trong nước, để hiểu nhu cầu của bạn. Các công ty này phân phối nguyên liệu thô, hoặc sản xuất các thành phần hoặc thành phẩm có thể được chỉ định bởi các kiến trúc sư và nhà thiết kế hoặc được tiêu thụ bởi người dùng cuối. Các hiệp hội thương mại khu vực, liên đoàn và các tổ chức gỗ kỹ thuật có thể cho phép thị trường địa phương tiếp cận các công ty kinh doanh và sản xuất gỗ cứng của Hoa Kỳ. Trang web có danh sách một số tổ chức Châu Âu có liên quan nhiều nhất dưới đây.