Copperwood House, Indiana
Copperwood («Bosque cobrizo») empezó a construirse en otoño de 2015 como parte de un conjunto de cuatro viviendas eficientes, modestas y modernas.
El nombre del sitio, que proviene del nombre del hijo del propietario, se inspiró en el color de los bosques y el paisaje circundantes: un emplazamiento natural intacto adyacente a tierras de cultivo y repleto de vida silvestre, pero en sí no idóneo para la agricultura. En última instancia, la solución de diseño respondía a un equilibrio entre las oportunidades únicas que ofrecía el lugar y las necesidades del sencillo estilo de vida del propietario y su pasión por viajar.
De los 20 acres que componen el emplazamiento, había unos 3 disponibles para construcción, mientras que gran parte de la superficie restante eran tierras pantanosas. Esos 3 acres estaban atravesados de noroeste a sureste por una tubería abandonada, lo que ayudaba a estrechar y delimitar en mayor medida las posibles ubicaciones y conceptos de diseño.
Los arquitectos del estudio HAUS eligieron el fresno estadounidense modificado térmicamente para las paredes exteriores de la casa.
«Nuestros clientes nos preguntaron si habíamos utilizado madera modificada térmicamente en alguna ocasión. Por aquel entonces no era así, de modo que nos dispusimos a investigar el producto y encontramos que el proveedor más cercano estaba establecido en Woodhaven, a las afueras de Kansas. Finalmente, el aspecto de las muestras de fresno tratado térmicamente nos gustó más que el de algunas de las demás muestras. El factor determinante fueron el grano y el color: la fibra del fresno es más visible que la de algunas de las demás especies, que es menos destacada». Christopher Short, director de HAUS Architecture.
El propietario de la casa optó por no proteger con aceites ni barniz el material térmicamente modificado y dejar por el contrario que el material envejeciera de forma natural hasta adquirir un gris más oscuro. HAUS quería diseñar la pared como un sistema de pantalla contra la lluvia, y Woodhaven, que suministró la madera, ofreció un sistema de clip/listón que permitía adoptar este enfoque y drenar el agua fuera de la cavidad de la pared. Con el clima de Indiana, los arquitectos prevén que el material dure unos 25 años.
Los materiales exteriores, que atraviesan el interior, continúan hasta los aleros del dormitorio y el revestimiento de la pared de la escalera, y, aunque el color del interior se ha aclarado un poco, se mantiene fiel al color base original del fresno tratado térmicamente.
«El uso externo de maderas de frondosas estadounidenses modificadas térmicamente está creciendo significativamente año tras año no solo en Europa sino en todo el mundo, incluido Estados Unidos, como demuestra este proyecto. La modificación térmica (TMT) convierte las maderas de frondosas no duraderas tales como el fresno y el palo rosa en materiales duraderos que no se pudren ni se deterioran cuando se usan en exteriores. Por lo tanto, los arquitectos cuentan con un tipo de madera sostenible que envejece bien, sin acabado, y proporciona una mayor estabilidad en su uso. Este último factor, junto con el rico oscurecimiento de la madera, conlleva que las maderas de frondosas TMT se usen también en interiores, además de en exteriores, como ha hecho el estudio HAUS Architects en esta sorprendente vivienda de Indiana». David Venables, director de AHEC para Europa
Los arquitectos del estudio HAUS querían diseñar los espacios con orientación principal este-oeste para aprovechar la energía solar pasiva, pero esa orientación era opuesta a la de la tubería en ángulo. En última instancia, la tubería se convirtió en un importante factor impulsor del concepto de diseño, que dio lugar a una serie de barras acodadas que forman el alero del dormitorio, el de la sala de estar y el del garaje, cada uno de ellos perpendicular al otro con una disposición en forma de Z. Cada componente se adapta al ángulo a la vez que mantiene la orientación solar deseada y las relaciones ortogonales, lo que también resultó funcionar a la perfección para las vistas y el acceso al sitio deseados.
Conseguir que entrara abundante luz natural a las principales salas de estar y dormitorios no fue un problema, pero también queríamos una buena calidad de luz en el nivel inferior, que incluye una salida parcial hacia el sur. El deseo de más luz condujo a la idea de construir una galería orientada al norte en el lado de la entrada de la casa, que luego llevó a incluir el puente cubierto.
Para el cliente era importante que el producto final cumpliera la intención del estudio de arquitectura y que el proceso fuera eficiente; por tanto, el estudio HAUS Architects también desempeñó la función de director de construcción para el proyecto a través de su empresa asociada (WERK | Building Modern), que dirigió a todo el equipo, incluido el propietario. Este último ayudó con el diseño, la coordinación y la supervisión de los acabados interiores. A finales de septiembre de 2016 el proyecto estaba prácticamente finalizado.