Auditorio de Roma
A finales de 2002, Roma hizo realidad el viejo sueño que tenía desde hacía 60 años de construir una sede internacional de la música.
Si bien el trabajo comenzó en 1997, tardó cinco largos años en completarse, en parte debido a la naturaleza arqueológica delicada de la excavación del emplazamiento. Los cimientos de una villa romana hallados por sorpresa se incorporaron al plan del arquitecto Renzo Piano y son visibles en el vestíbulo subterráneo que da acceso a las tres salas de conciertos.
El nuevo espacio se encuentra en el distrito de Flaminio de Roma, cerca del centro deportivo de Pier Luigi Nervi. Las tres salas, que se han descrito de formas diversas como «escarabajos» o «mandolinas boca abajo», están rodeadas por una gran zona verde que se abre hacia el anfiteatro. Dicha zona, considerada el fulcro de la estructura, también puede utilizarse como sala adicional al aire libre para espectáculos y actuaciones, y tiene un aforo de 3000 personas. Conocido como el Parco della Musica, descansa a los pies de Villa Glori y recuerda las ruinas de los grabados de Piranesi; una metáfora de la antigüedad clásica. Las salas individuales han sido diseñadas para fines específicos e independientes, como se refleja en su diseño.
Los visitantes del centro quedarán impresionados no solo por la majestuosa naturaleza del edificio, sino también, como ocurre tan a menudo en las recientes obras de Renzo Piano, por las fuertes connotaciones simbólicas del significado. Las formas de las tres salas se asemejan de hecho a las cajas de resonancia de tres mandolinas. Indirectamente, es como contemplar un bodegón de Baschenis en que Villa Glori serían las hortalizas al estilo flamenco y la construcción del puente, que une las tres salas principales, representaría la mesa con un mantel de lino.
La elección de los materiales también recuerda y reinterpreta el pasado. Los materiales especificados fueron la terracota, la madera de frondosas de cherry estadounidense, el plomo y la piedra, cuyo diverso potencial estructural, ornamental y expresivo ha sido explotado por el arquitecto. Mientras que en el exterior se juega con la naturaleza orgánica de la chapa metálica cubierta por la carcasa de plomo que descansa sobre la base de piedra y el verdor, en el interior Piano combina la racionalidad funcional y el poeticismo expresivo.
En las salas de conciertos se usa de forma generalizada la madera. El uso de la madera reúne requisitos acústicos específicos y también promueve un ambiente de amparo. Aquí, la «suavidad» del interior (en términos psicológicos, pero definitivamente no físicos) la proporciona la calidez del cherry estadounidense. Esta elección de material también resuelve la necesidad de un estilo que remita al pasado para reintroducir sensaciones acumuladas en el tiempo y en la memoria colectiva. La tecnología es visible, pero no predomina, casi como para recuperar ese aspecto doméstico característico de los teatros italianos históricos tradicionales. Las estructuras de madera del Teatro Olímpico de Vicenza o el Teatro Farnese de Parma, que Piano adoptó en el nuevo auditorio Niccolò Paganini, construido en la antigua fábrica de azúcar Eridania de la misma ciudad, aquí se reinterpretan y mejoran. Sin embargo, existe posiblemente una referencia más precisa en el interior del Teatro Bibbiena de Mantua. La magia creada por el cálido color de la piedra y el sistema de molduras y decoraciones se reinterpreta aquí en la simplicidad de las líneas y el estilo totalmente desprovisto de adornos. El potencial de gran fuerza expresiva de la madera transmite los mismos valores. En un interior con un aspecto verdaderamente minimalista y fuerte contenido técnico, Piano consigue reavivar esos valores y ese mundo de comunicación que tradicionalmente asociamos con un interior amueblado o, mucho más a menudo, con un interior muy decorado.
La reinterpretación de los antecedentes históricos, sin perder de vista diferentes escenarios del futuro, es eficaz. El color singular y cálido del cherry también crea continuidad visual entre las diferentes superficies de la estructura mural a modo de caja, eliminando las diferencias o cambios entre el suelo, las paredes y el techo, y, por consiguiente, expandiendo el espacio en sí.
La elección de la madera y la configuración de los diversos módulos recuerdan a los cascos visibles de muchos edificios religiosos históricos, en que la maestría de la obra estaba a la par con las cualidades del material. Los paneles de las paredes y los techos también dan testimonio de la alta calidad de los detalles tecnológicos, la impresionante habilidad de los constructores especializados, y la estrecha y constante asistencia y supervisión proporcionada por el Renzo Piano Building Workshop.
Cada sala está equipada con instalaciones y equipos de grabación, en 19 aulas de ensayo de diferentes tamaños, mientras que todas las instalaciones del auditorio están diseñadas para un sistema de alta fidelidad. En particular, las dos salas de grabación se han diseñado para ofrecer excelentes cualidades acústicas, gracias al uso de elementos móviles y pantallas acústicas que permiten ajustar los tiempos de reverberación. El asesor en acústica del estudio de arquitectura de Piano, Helmut Muller, ya había trabajado en el proyecto del arquitecto Lingotto.
El uso de madera proporciona las cualidades acústicas y estéticas idóneas para la interpretación musical. Se eligió el back cherry estadounidense no solo por sus buenas propiedades acústicas, sino también por ser muy resistente y fácil de manipular. Es una madera predecible, flexible, resistente a la pudrición y muy hermosa.