‘The Smile’ nasce come un’installazione urbana ideata per trasformare l’approccio adottato da architetti e ingegneri nell’impiego del legno in applicazioni strutturali. 

David Venables, European director di AHEC nonché iniziatore del progetto, spiega che “l’iniziativa era finalizzata a rappresentare le sfide legate alla fabbricazione di un edificio; l’American tulipwood è un legno abbondantemente presente in natura, leggero ma resistente, e ‘The Smile’ nasce per dimostrare che si presta anche ad applicazioni strutturali”.

Se è vero che il legno lamellare a strati incrociati (CLT) è un materiale sempre più diffuso nell’edilizia globale, è anche vero che a essere usato è esclusivamente il legno di conifere. A differenza dei precedenti esperimenti promossi dall’AHEC col legno di latifoglie CLT, questa installazione è stata realizzata con un reale processo di fabbricazione, abbandonando dunque il consueto approccio manuale. L’AHEC voleva dar vita a un prodotto che fornisse un approccio di fabbricazione concreto ad architetti e ingegneri, riutilizzabile nell’edilizia pubblica o in edifici residenziali economicamente accessibili.