Biblioteca del campus de la Universidad de Zayed
Situada en el corazón del campus de la Universidad Zayed, en Abu Dhabi, la nueva Biblioteca del campus fue diseñada por Hadi Teherani, un arquitecto de renombre internacional de Alemania.
La nueva instalación tardó siete meses en construirse y ha sido ampliamente acogida y elogiada, tanto por los estudiantes como por el personal del campus, como un lugar atractivo y muy entrañable destinado a la investigación y la lectura. AHK Interiors, una empresa líder en diseño de interiores y en diseño y gestión de proyectos obtuvo la adjudicación de las obras de carpintería para el nuevo campus de Abu Dabi y firmó un contrato de 15 millones de AED (4 millones de USD) con Al Habtoor Murray y Roberts Venture. El contrato incluye la construcción e implementación de carpintería fija, armarios generales, paredes de cristal distintivas, suelos de madera y estanterías radiales.
La nueva Biblioteca del campus Zayed, una de las mayores bibliotecas universitarias del Medio Oriente, mide aproximadamente 40 000 metros cuadrados y forma parte del conjunto de 28 nuevos edificios que se han completado para el nuevo campus de Khalifa City. La nueva biblioteca recibió una atención especial por ser el centro de recursos de aprendizaje más importante de la Universidad, tanto para los estudiantes como para los profesores. Valorada en más de 3000 millones de AED, adquiere una configuración similar a la de un estadio circular y cuenta con alrededor de 150 000 libros de la colección Biblioteca Zayed.
Los arquitectos basaron su diseño en los anfiteatros tradicionales, por lo que los estudiantes se sientan en una sala circular, mientras que el profesor imparte las clases desde el centro. AHK Interiors especificaron el walnut estadounidense en toda la biblioteca, desde los suelos y estantes hasta el revestimiento de las paredes. Se eligió el walnut por su color terroso oscuro y marcada presencia estética. El equipo de diseño de AHK recibió el encargo de presentar la biblioteca de tal manera que exhibiese un aspecto de chapa de madera sin juntas para destacar el flujo continuo de la fibra natural, propio del walnut estadounidense.
«Optamos por utilizar walnut estadounidense en toda la biblioteca por sus singulares características, incluido el aspecto de su fibra recta y su durabilidad, ya que se trata de una madera muy resistente a la pudrición del duramen. Esta nueva biblioteca vive, respira y emana la gran belleza que proporciona una madera de frondosas tan fuerte y duradera como es la del walnut estadounidense. De hecho, el walnut le confiere un aspecto moderno, a la vez que refleja la nostalgia propia de las bibliotecas históricas. La madera también proporciona calidez al entorno, así como una sensación de modernidad, clasicismo y comodidad», explica Carrie Das, directora de diseño de AHK Interiors.
La construcción de la biblioteca tardó como mínimo siete meses en completarse y requirió una plantilla de 200 trabajadores para las obras realizadas tanto en el emplazamiento como fuera. Los dos primeros meses se trabajó en la fábrica de muebles de 15 000 m2 que AHK tiene en Antalya, Turquía, con el fin de garantizar la prestación de un servicio de la mejor calidad en términos de producción. El trabajo realizado en fábrica, fuera del emplazamiento, incluyó la producción de los estantes de libros. Se produjeron 17 toneladas de chapa de madera de densidad media (MDF) de 30 mm, que posteriormente se cortó en la máquina CNC según el radio de curvado y se usó para envolver los elementos estructurales de acero que debían quedar ocultos tras los estantes de chapa de madera y gables verticales. En los cinco meses siguientes se llevó a cabo la instalación de los elementos estructurales de acero, las instalaciones de MDF chapada, la instalación del suelo de madera, y la soldadura e instalación de las láminas perforadas con recubrimiento de pintura en polvo.
Durante la implementación del diseño, el equipo también tuvo que lidiar con retos esenciales al instalar las estanterías grandes, que tenían una altura de cuatro metros. La madera debía conjuntar con los libros para mantener las líneas de fibra continua especificadas. En cuanto a la alineación de la fibra, la parte superior de cada librería, que era claramente visible desde el tercer piso, debía estar alineada desde el punto central hasta el laminado de la parte superior.
El resultado final es un cálido centro esférico de investigación y lectura con 4 500 estanterías hechas de 12 000 m2 de chapa de walnut y con siete diferentes niveles que van de los 3 m a los 8 m de altura. Los estantes de la biblioteca se presentan en un espacio de filas circulares, con secciones especiales que contienen los ordenadores para realizar búsquedas y las zonas de asientos en que leen los estudiantes. La sala centralizada de asientos ofrece una vista contrastante desde el tercer piso y las estanterías dispuestas en niveles combinan armoniosamente con el diseño en niveles del techo. La biblioteca también tiene una pared inversa detrás del mostrador de recepción, que combina bien con las estanterías y el segundo mostrador de recepción de color blanco crudo contrastante.
«Estamos muy contentos con los resultados obtenidos en el uso de walnut estadounidense para este proyecto. El producto final produce una increíble sensación de biblioteca tradicional en medio de modernas instalaciones como son las del nuevo campus de la Universidad de Zayed. Hasta ahora, hemos estado recibiendo muy buenos comentarios de los estudiantes, profesores y visitantes, que opinan que se trata de un magnífico espacio», afirma a modo de conclusión Vicki Aronis, gerente de diseño de Al Habtoor, Murray & Roberts.
El nuevo campus de la Universidad de Zayed, en Khalifa City, cubre una extensión de 80 hectáreas que albergará todos los edificios académicos, instalaciones de recreación y alojamiento residencial. Con el tiempo, la versión final del campus contará con instalaciones educativas para 6000 estudiantes, así como para el personal docente y administrativo. Khalifa City forma parte de la estrategia de la capital de los Emiratos Árabes Unidos de concentrar los sectores gubernamental, académico y del conocimiento, albergando así tanto oficinas departamentales y embajadas, como instituciones educativas y el sistema nacional de salud.