Inventario del ciclo di vita
Dopo la fase di definizione degli obiettivi e dell’ambito, la seconda fase dello studio LCA commissionato dall’AHEC consisterà nella compilazione del database d’inventario del ciclo di vita. L’inventario comprenderà tutti i dati sulle quantità ambientali di tutti i processi individuali durante l’estrazione, la produzione, il trasporto, l’uso e lo smaltimento dei legni di latifoglie americane e dei materiali concorrenti.
I dati includeranno sia le quantità “in entrata” (materiali, energia o sostanze chimiche), sia le quantità “in uscita” (emissioni atmosferiche, emissioni idriche o rifiuti solidi. Si potrebbero includere anche altri tipi di scambi o interventi, come la variazione della tipologia di uso del territorio. I dati saranno presentati sotto forma di tabelle.
Per i legni di latifoglie americane saranno compilati dati primari, per esempio attraverso questionari e altre tecniche di rilevamento, supportate da verifiche in loco. La natura specifica della raccolta dei dati primari, del campionamento e delle tecniche di rilevamento sarà determinata dopo un attento esame e dopo aver studiato vari fattori, tra cui: la posizione e le dimensioni delle aree in cui le specie sono coltivate, lavorate e utilizzate, così come le variazioni nei regimi di gestione, lavorazione e smaltimento in queste aree.
Si prevede che molti dei dati d’inventario riguardanti i prodotti alternativi al legno di latifoglie americane siano estratti da dati già presenti in un database pubblico. Per esempio: lo "European Reference Life Cycle Database" (ELCD) della Commissione Europea, lo U.S. Life-Cycle Inventory (USLCI) Database del U.S. National Renewable Energy Laboratory e il database Athena Life Cycle Inventory. PE International, l’organizzazione incaricata di condurre lo studio AHEC, dispone anche di un database proprio.