Compensato di legno di latifoglia americano

Questa sezione fornisce informazioni sull’industria statunitense dei compensati di legno di latifoglia, accenni sulla loro lavorazione, una guida alle specie disponibili per l’esportazione e le associazioni che rappresentano il settore. Negli Stati Uniti, il termine compensato di legno di latifoglia è utilizzato per descrivere un pannello composto con facce impiallacciate in legno, qualunque sia il materiale dell’anima. Il materiale di base utilizzato negli Stati Uniti è l’anima impiallacciata; mentre in molti altri paesi del mondo vengono utilizzati pannelli di particelle e MDF (anima “prefinita”).

L’INDUSTRIA DEL COMPENSATO DI LEGNO LATIFOGLIA

L’industria americana del compensato di legno di latifoglia non deve essere confusa con l’industria del compensato di legno di latifoglia tropicale, area da cui gli Stati Uniti importano grossi quantitativi. L’industria statunitense, rappresentata dall’AHEC, produce compensati con piallacci di legno di latifoglie di specie native americane. È costituita da un numero relativamente piccolo di aziende, la maggior parte delle quali di notevoli dimensioni e fatturato, il che è dovuto principalmente al processo di lavorazione, che richiede un alto livello di tecnologia ed un notevole investimento in macchinari specifici. Il settore è diffuso su tutto il territorio nazionale, con impianti di produzione nella fascia orientale, occidentale e meridionale. Il compensato di legno di latifoglia è largamente utilizzato per pannelli decorativi, armadi, mobili e molte altre applicazioni specialistiche.

PRODUZIONE

Il compensato di legno di latifoglia può essere realizzato utilizzando, per la prima e la seconda faccia, piallacci ottenuti sia con sfogliatura continua che con tranciatura. L’anima può consistere di svariati materiali, compresi MDF, pannelli di particelle, piallacci e legno massello. La scelta di quest’ultimo come materiale per l’anima può dipendere dalla località: per esempio, il compensato di legno di latifoglia prodotto nelle foreste di latifoglie temperate della costa orientale avrà probabilmente un’anima in legno massello di tulipwood (tulipier): questo perché tale legno ha un costo inferiore ed è molto più rapidamente disponibile di qualsiasi altro materiale adatto in legno tenero. Sulla costa occidentale, invece, si verifica il contrario.

La maggior parte del compensato di legno di latifoglia è prodotta per il consumo interno statunitense. Vista la natura del prodotto e la possibilità di scegliere in un’ampia gamma di materiali per superfici e anima, il compensato di legno di latifoglia viene normalmente prodotto secondo le esigenze del cliente; tuttavia, i produttori più grossi offrono prodotti standard per determinate applicazioni, come quelle del fai-da-te.

Come prodotto di legno composto, il compensato è molto flessibile per quanto riguarda le applicazioni. Esso, infatti, non solo offre un’ampia scelta per il materiale delle facce, così da garantire numerosi effetti decorativi, ma può anche essere lavorato in modo da essere resistente all’acqua o da contenere sostanze ignifughe, aumentando così le sue prestazioni per particolari usi.

Il compensato di legno di latifoglia può essere prodotto in molte dimensioni e spessori, a seconda dell’impiego previsto, ma il pannello standard è largo 4' e lungo 8' (1219 mm x 2438 mm). Altre dimensioni comuni sono 4' x 6' (1219 mm x 1829 mm) e 4' x 10' (1219 mm x 3048 mm). Il compensato può anche essere tagliato o preparato secondo misure speciali, su richiesta specifica del singolo acquirente.

Classificazione

L’industria del compensato di legno di latifoglia ha sviluppato una propria classificazione e degli standard volontari, assieme all’American National Standards Institute (ANSI). Le norme, “American National Standard for Hardwood and Decorative Plywood ANSI/HPVA HP-1 1994”, pubblicate e gestite dall’Hardwood Plywood & Veneer Association (HPVA), descrivono le caratteristiche, naturali e non, consentite per ogni piallaccio o compensato. Va ricordato che il tranciato di legno di latifoglia è regolato da tali norme di classificazione solo quando è parte di un compensato.

DISPONIBILITÀ PER L’ESPORTAZIONE

La maggior parte del compensato di legno di latifoglia esportato dagli Stati Uniti è prodotta su ordinazione del cliente. La disponibilità di piallacci di qualità superiore per utilizzo a vista dipende dalla disponibilità e dalle caratteristiche delle varie specie di legni duri americani.  La disponibilità delle specie di legno di latifoglia per piallacci ottenuti per sfogliatura continua è diversa da quella per tranciati. Le principali specie per sfogliatura continua, in termini di volume di produzione, sono il red oak (quercia rossa), il white oak (quercia bianca), il maple (acero) e il birch (betulla). La maggior parte delle specie può essere scortecciata, anche se non è molto pratico scortecciare specie dure come l’hickory. Anche le specie di maggior valore, quali il cherry (ciliegio) e il walnut (noce), per le quali le risorse sono limitate, vengono raramente scortecciate. I tondelli adatti a piallacci di alta qualità vengono quasi sempre tranciati. 

DISTRIBUZIONE DEL MATERIALE ESPORTATO

Il compensato di legno di latifoglia statunitense viene distribuito sui mercati esteri attraverso importatori e distributori specializzati.