أهداف الدراسة
تتمثل أهداف الدراسة التي أطلقتها AHEC لتقييم دورة الحياة فيما يلي:
- ضمان تعريف البيانات البيئية للخشب الصلد الأمريكي بصورة ملائمة وعادلة. تشير بيانات تقييم دورة الحياة إلى أن منتجات الخشب عموما ومنتجات الخشب الصلد من الغابات الطبيعية على وجه الخصوص لديها بيانات بيئية ممتازة بالمقارنة مع المنتجات الأخرى المنافسة. ولكن حسب الوضع الحالي، تم تقويض الفرص التسويقية وأصبح من الممكن الطعن بالمزاعم البيئية بسبب قلة بيانات تقييم دورة الحياة لأنواع محددة من الخشب الصلد الأمريكي.
- تحديد المواقع البيئية "الهامة" – العمليات التي لها أثار بيئية كبيرة على سلسة إمدادات الخشب الصلد الأمريكي – لتسهيل تطبيق البرامج الموجهة لتحسين البيئية بشكل مستمر.
- لدحض المزاعم البيئية للمواد غير الخشبية. استثمرت قطاعات الإسمنت والفولاذ والبلاستيك في أبحاث تقييم دورة الحياة لتحديد نقاط القوة والضعف البيئية لمنتجاتهم. بالرغم من ضعف البيانات البيئية نسبيا بالمقارنة مع الأخشاب، إلا أن البيانات المتاحة عن تقييم دورة الحية الشاملة توفر للقطاعات غير الخشبية سلاح تسويق ضغط وتأثير قوي. يحتاج قطاع الخشب الصلد الأمريكي إلى الحصول على معلومات من نفس درجة الجودة لمواجهة هذا التوجه.
- للتشجيع على توسيع نطاق سياسات الشراء. تركز سياسات القطاع العام الأوروبي لشراء الأخشاب على متطلبات اعتماد الغابات وتستثني كل الاعتبارات البيئية الأخرى. نتيجة لذلك، غالبا ما يواجه الخشب الصلد الأمريكي صعوبة في الحصول على عقود مع القطاع العام بالرغم من تمتعه بقرة كبيرة على تقليل البصمة البيئية المتسعة لأنشطة الحكومات الشرائية. يجب أن تساعد الدراسة في إقناع مسؤولي الشراء في الحكومات بأهمية السياسات التي تعترف بالتكاليف والمزايا البيئية.
- ضمان الاعتراف بالشكل الملائم بالمزايا البيئية للأخشاب في مبادرات الأبنية الخضراء. تشير الأبحاث المستقلة إلى أنه لم يتم بعد الإقرار بالكل الملائم بالمزايا البيئية الكاملة لاستعمال المنتجات الخشبية مثل قرتها على تنحية الكربون وخصائصها المتعلقة بتوفير الطاقة، في مبادرات الأبنية الخضراء مثل LEED، CASBEE (اليابان(، و Green Building Label (الصين). ستؤدي إمكانية الحصول على بيانات عن تقييم دورة الحياة لمنتجات محددة إلى تسهيل جهود AHEC في الانخراط في هذه المبادرات والتشجيع على التوجه المبني على تقييم دورة الحياة.
- محاربة أثر التوجه نحو "الخاصية المحلية". تشير الملاحظات الواردة من المهندسين المعماريين، المصممين، وبائعي التجزئة في أكبر أسواق التصدير إلى وجود قلق متزايد إزاء تقليل البصمة الكربونية للمواد. هذا القلق غالبا ما يقترن ببساطة بالاستعمال المتزايد للمنتجات على حساب الواردات. من الردود الفعالة على ذلك تقديم بيانات علمية لا لبس فيها لتوضيح أن مزايا استعمال الخشب الصلد الأمريكي في تنحية الكربون تفوق إلى حد كبير الانبعاثات المرتبطة بعمليات النقل إلى أسواق التصدير الرئيسية.
- تسهيل إضافة منتجات الأخشاب في حسابات الكربون الوطنية لـ UNFCCC. ستساعد بيانات البصمة الكربونية التي تم جمعها للدراسة في إضافة الكربون الموجود في منتجات الخشب المحصود في الولايات المتحدة (HWPs) في الحسابات الوطنية لإدارة أنشطة الغابات بموجب إجراءات UNFCCC. وفقا لمسودة الاتفاقية الدولية المحتمل أن تحل محل بروتوكول كيوتو، قد يتوفر لدى الدول المنتجة للأخشاب خيار حساب الانبعاثات من منتجات الخشب المحصود وذلك على أساس تقدير وقت الانبعاث، على أن يتم توفير بيانات شفافة ويمكن التحقق منها". سيكون هذا بمثابة تغيير كبير عن الممارسات الحالية بموجب بروتوكول كيوتو التي تنظر إلى كل حصاد الأخشاب على أنها انبعاث مباشر.