Virgin Atlantic, Sunken Lounge, London Heathrow, Royaume-Uni

Essence : American black walnut (noce nero americano)

Designer: Softroom

Photographie: Softroom, Richard Davies

Virgin Atlantic Sunken Lounge, London Heathrow, UK « Sunken Lounge » est un ensemble unique de mobilier sur mesure conçu par Softroom pour le nouveau salon (environ 26 000 m²) Virgin Atlantic de l'aéroport d'Heathrow à Londres. L’équipe de design interne de Virgin voulait absolument que le salon ne ressemble pas à des alignements de fauteuils. C'est pourquoi des banquettes généreuses pour 30 à 40 passagers sont prévues dans cette unité spécialement développée autour d'un bar, au cœur du salon. Ces enceintes en forme de fer à cheval utilisent le même American black walnut que l'espace surélevé, sculpté selon une forme originale. Ces coquilles sinueuses et polies intègrent des assises en cuir aux proportions généreuses. Les accoudoirs centraux comportent un logement avec des prises électriques et Internet pour les ordinateurs portables, alors que des tablettes latérales peuvent être ramenées pour un repas improvisé. Des éléments en acier inoxydable à l'arrière de l'unité offrent un appui pour des accessoires intégrés : jardinière, présentoir de magazines et écran de verre coloré.

Virgin Atlantic Sunken Lounge, London Heathrow, UK

L'ergonomie à la base du design et la configuration finale sont le résultat d'un long processus de développement, avec des études papier et CAO, des maquettes à échelle réelle et des prototypes qui ont été testés par un large éventail d'utilisateurs potentiels afin d'ajuster la hauteur, la largeur et le rembourrage des fauteuils. Il fallait que les sièges permettent aux utilisateurs de se détendre mais aussi de manger et de travailler.

Dans le salon, l'essentiel du système de climatisation est intégré à la menuiserie. Un grand plafond unique rappelle un ciel parcouru de traînées de nuages. Sa géométrie ondulante, reprise au niveau du plancher, sillonne l'espace et unifie la pièce sur toute sa longueur. Le design spectaculaire du plafond a été rendu possible en déplaçant les appareils de climatisation, afin d'éviter les dalles et les grilles surbaissées oppressantes habituellement rencontrées dans les aéroports, ce qui donne au salon un caractère tout à fait original.

Michael Buckley, World Hardwoods