Production et classement
Production
Le contreplaqué en bois feuillus se fabrique en appliquant sur les côtés et sur les faces d'un panneau composite des placages déroulés ou tranchés de bois feuillus. L'âme des matériaux varie entre le panneau MDF, le panneau de particules, les placages et le bois massif. Le choix du bois massif comme âme des matériaux s'explique peut-être par des raisons de localisation géographique. Par exemple, le contreplaqué, fabriqué dans les forêts de bois feuillus de la côte est, est plus susceptible d'avoir une âme en American tulipwood massif. Ce type de bois offre en effet un meilleur rapport coût/efficacité et une plus grande disponibilité que ses homologues résineux. Sur la côte ouest, en revanche, c'est l'inverse qui est vrai.
La plupart des contreplaqués en bois feuillus sont destinés au marché intérieur américain. En raison de la nature même du produit, et de la possibilité de choisir entre toute une gamme de matériaux destinés aux faces et à l'âme du contreplaqué, celui-ci est généralement fabriqué en fonction du cahier des charges du client. Cela dit, les gros fabricants offrent des produits normalisés destinés à certains marchés, tels que celui du bricolage grand public.
En tant que bois composite, le contreplaqué offre une grande variété d'applications. Non seulement il existe un grand choix de matériaux pour obtenir des effets esthétiques, mais le contreplaqué peut aussi être doté de qualités telles que la résistance à l'eau ou au feu, ce qui en améliore les performances pour certaines applications spécifiques.
Le contreplaqué en bois feuillus peut être fabriqué dans toute une gamme de tailles et d'épaisseurs, en fonction des utilisations. Le panneau normalisé a 4' (quatre pieds) de large, par 8' de long (1 219 mm x 2 438 mm). Les autres tailles les plus courantes mesurent 4' de large par 6' de long (1 219 mm x 1 829 mm) et 4' de large par 10' de long (1 219 mm x 3 048 mm). Enfin, le contreplaqué est également disponible sur mesure en fonction des spécifications propres à chaque client.
Classement de la qualité
L'industrie du contreplaqué en bois feuillus a élaboré son propre système de qualités et de normes, en collaboration avec l'Institut Américain des Normes Nationales (l'ANSI). Cela a donné naissance à la norme « American National Standard for Hardwood and Decorative Plywood ANSI/HPVA HP-1-1994 », laquelle est éditée et gérée par la « Hardwood Plywood & Veneer Association » (HPVA) qui stipule quelles sont les caractéristiques, naturelles ou autres, autorisées pour chaque placage ou contreplaqué. Notons que le placage en bois feuillus tranché n'est régi par ces normes que lorsqu'il fait partie d'un produit en contreplaqué.