El estudio Seneca Creek

AHEC encarga la evaluación del riesgo

Un nuevo estudio de investigación independiente confirma la legalidad y sostenibilidad de la gestión de los bosques de frondosas estadounidenses. Como respuesta a la demanda, en los principales mercados de exportación, de garantías independientes sobre la legalidad y sostenibilidad de las fuentes de procedencia de la madera de frondosas estadounidenses la American Hardwood Export Council (AHEC) publicó en 2008 “Evaluación sobre la legalidad de los aprovechamientos y sobre la sostenibilidad de las exportaciones de madera de frondosas estadounidenses”. El informe fue preparado por la consultora independiente Seneca Creek Associates que, ha contado con un equipo internacional formado por analistas independientes de la política forestal y de la certificación forestal estadounidenses.

El informe Seneca Creek evalúa el riesgo de inclusión de productos de madera de frondosas estadounidenses de origen ilegal en las exportaciones estadounidenses. También evalúa el riesgo de inclusión de productos de madera de frondosas estadounidenses en cada una de las cinco categorías que deben evitarse a toda costa según la normativa FSC para la Madera Controlada y que se aplica a la parte no certificada de los productos “mezclados" FSC. Estas categorías son: madera talada ilegalmente; madera talada violando derechos tradicionales o civiles; madera talada en bosques en los que existan valores importantes referentes a la conservación amenazados por actividades de gestión; madera talada en bosques que se estén convirtiendo en plantaciones o en terrenos de uso no forestal; y madera talada en bosques en los que se planten árboles modificados genéticamente.

El informe señala que las evidencias indican fuertemente que el riesgo de existir madera de frondosas estadounidenses procedente de fuentes ilegales, es muy reducido. Señala también que, si bien los robos de madera son una realidad que preocupa a los propietarios privados, no se trata de un problema generalizado o sistémico. Se calcula que la madera robada representa menos del 1% de la producción total de madera de frondosas estadounidenses. El informe concluye que se puede confiar en el cumplimiento de las leyes nacionales y estatales por parte del sector de la madera de frondosas.

Los autores también se muestran convencidos de que la madera de frondosas adquirida en los Estados Unidos podría considerarse de Bajo Riesgo en todas y cada una de las cinco categorías de la Norma FSC para la Madera Controlada. 

Los autores recopilaron información exhaustiva sobre programas estatales y federales relativos a la prevención de robos de madera y la promoción de una gestión forestal sostenible, así como la evaluación de su eficacia y concluyeron que, si bien es posible mejorar la eficacia y la efectividad, los programas forestales nacionales y estatales, en su conjunto, resultan eficaces a la hora de promover y asegurar unas prácticas forestales sostenibles. Considerados en conjunto, los programas forestales nacionales y estatales contribuyen a asegurar la legalidad y la sostenibilidad de los suministros de madera de frondosas.

Los autores sugieren que, dada la red de seguridad que representan las regulaciones y los efectivos programas nacionales y estatales, diseñados para hacer frente a las conductas ilegales y las prácticas forestales inapropiadas, la necesidad de trazabilidad, la existencia de una cadena de custodia independiente y/o la existencia de certificación de madera controlada para demostrar la legalidad y sostenibilidad de los suministros, no deberían ser aspectos esenciales para la compra de productos de madera de frondosas estadounidenses.  

Equipo de investigación

El valor de un estudio de estas características depende, en gran medida, de la independencia, la calidad y la fiabilidad del equipo consultor. A este respecto, AHEC cree que las credenciales del equipo que ha llevado a cabo el trabajo, son ejemplares:

  • Alberto Goetzl es el fundador y presidente de Seneca Creek Associates, LLC, una empresa consultora especializada en política y economía de los recursos. Ha dirigido estudios sobre los bosques estadounidenses y los bosques mundiales así como sobre cuestiones relacionadas con el comercio de la madera.
  • Dr. Paul Ellefson es una reconocida autoridad sobre normativa y programas voluntarios que afectan a la gestión forestal a nivel nacional y estatal. Investiga e imparte clases en la Universidad de Minnesota.
  • Phil Guillery, que actualmente trabaja en el Tropical Forest Trust, ha trabajado con el Forest Stewardship Council (FSC) y con clientes del sector privado en auditorias de certificación y de control de la madera.
  • El Dr. Gary Dodge es un ecologista de Trailhead Associates que ha asesorado al Forest Stewardship Council (FSC) sobre la Norma FSC para la Madera Controlada.
  • Scott Berg es el Presidente de R.S. Berg & Associates, Inc., una consultora que colabora con propietarios forestales y compradores de madera para certificar la gestión forestal y la Cadena de Custodia según los esquemas de FSC, SFI, PEFC, ISO 14001 y Tree Farm.

Proceso de revisión

Para potenciar su calidad, durante los meses de abril y mayo de 2008, el estudio se sometió a un período de 30 días de revisión. Se envió un borrador del informe a 27 organizaciones, incluyendo algunos de los grupos medioambientales más destacados (como por ejemplo WWF, Greenpeace y Nature Conservancy), organizaciones dedicadas a la investigación (incluyendo Forest Trends, Chatham House, Verifor, Centre for International Forestry Research, Proforest, European Forestry Institute), agencias gubernamentales de aprovisionamiento (en Alemania, Reino Unido y Holanda), agencias internacionales (incluyendo el Banco Mundial, UNECE Timber Committee y el World Business Council for Sustainable Development), la Comisión Europea y organizaciones de certificación (FSC, PEFC y SFI ).  

Se recibieron comentarios de WWF, el Banco Mundial, el gobierno holandés y el Instituto Forestal Europeo que se tuvieron en cuenta en la redacción del informe final. 

Estudio Seneca Creek Study - Resumen general
Estudio Seneca Creek Study - Versión completa
Estudio Seneca Creek Study - Resumen y conclusiones