Legislación sobre la tala ilegal

AHEC, como asociación comercial representante de una de las mayores industrias del mundo de exportación de madera de frondosas, desempeña un papel significativo en las discusiones internacionales sobre política para la erradicación de la madera ilegal del mercado.

La investigación efectuada para la American Forest and Paper Association (AF&PA) en el año 2004 sugiere que hasta el 23 % de la madera aserrada que se introduce en los canales de distribución comercial internacionales podría considerarse sospechosa [1]. Este hecho puede atribuirse en gran medida a la situación en Indonesia, donde se cree que un elevado porcentaje de la producción y, por lo tanto, también de la exportación, es ilegal. Esto implica que los países exportadores de madera de frondosas como Estados Unidos, capaces de demostrar en base a evidencias objetivas que la gran mayoría de su madera procede de fuentes legales, están padeciendo una injusta situación de clara desventaja competitiva.

La investigación de AF&PA indica que el material ilegal está haciendo bajar los precios en el mundo entre un 7 % y un 16 % como media, y los precios en los Estados Unidos entre un 2 % y un 4 %. En ciertos mercados importantes, el material ilegal afecta de manera significativa a la capacidad de exportación de los productores estadounidenses. De hecho, si se eliminara la madera ilegal del mercado global, las exportaciones estadounidenses de madera aserrada y de paneles de madera experimentarían un incremento acumulado total de más de 2.800 millones de $ hasta el año 2012, o una media de 275 millones de $ al año. 

Por todo ello, AHEC está muy interesado en promover medidas políticas eficaces y eficientes que eliminen la madera ilegal del mercado. AHEC apoya el importante proceso multilateral denominado Forest Law Enforcement and Governance) (FLEG) proceso para la Aplicación de Leyes y Gobernanza Forestales –, surgido inicialmente a partir de un Programa de Acción del G8 sobre los Bosques, y que ha estado en marcha desde el año 2001.

 

Como miembro de la U.S. Hardwood Federation, AHEC apoyó la aprobación de una enmienda a la Ley Lacey en mayo del 2008, mediante la que se convierte en delito la posesión, dentro de los Estados Unidos, de cualquier planta (excluyendo los cultivos agrícolas, pero incluyendo la madera y sus productos derivados) "obtenida, en propiedad, transportada o vendida" infringiendo cualquier ley extranjera o estatal competente [2].

Con respecto a la adquisición de madera en el sector industrial y al comercio de la madera estadounidense, se espera que la nueva ley promueva un enfoque basado en los riesgos. Uno de los puntos fuertes de esta ley consiste en que no dicta mecanismos y procedimientos que permitan demostrar la legalidad ni impone nuevos controles innecesarios a los proveedores de aquellas regiones en las que pueda demostrarse la efectividad del marco legal existente, sino que se espera en cambio que la ley incremente la presión sobre las empresas estadounidenses dedicadas al comercio, de modo que muestren la diligencia debida y adopten medidas razonables para monitorizar las cadenas de suministro. Ahora las empresas cuentan con un fuerte incentivo para evaluar a sus proveedores y determinar la posible existencia de un riesgo significativo de actividad ilegal. Deben emprender las acciones apropiadas en función de esta evaluación de riesgos exigiendo, por ejemplo, madera certificada independientemente cuando ésta proceda de países en los que exista un alto riesgo de actividad ilegal, imponiendo requisitos menos estrictos a los proveedores de bajo riesgo.

AHEC también ha participado directamente en propuestas para introducir una legislación similar en la Unión Europea. En octubre de 2008 la Comisión Europea emitió un comunicado que incluía una propuesta detallada referente a dicha legislación [3]. Esta propuesta legislativa no significará que las autoridades reguladoras europeas tengan que capturar o controlar envíos individuales con el fin de verificar su legalidad, sino que se centrará en asegurar que las empresas de la UE dedicadas a la fabricación y/o al comercio de la madera, cuenten con sistemas de gestión efectivos para reducir el riesgo de comercio con madera ilegal. Es probable que la legislación promueva el uso de la evaluación de riesgos como parte de un proceso que cuente con la diligencia debida, por lo que no habría necesidad de trazabilidad ni de certificación de los suministros para maderas importadas procedentes de países considerados de bajo riesgo desde la perspectiva del suministro de madera ilegal.

AHEC ha respondido adecuadamente a estas iniciativas legislativas encargando el estudio Seneca Creek de evaluación de riesgos. El estudio demuestra que el riesgo de entrada de madera ilegal en la cadena de suministro de la madera de frondosas estadounidenses es inferior al 1%. Incluso a los sistemas de trazabilidad y de cadena de custodia más rigurosos les resultaría difícil proporcionar una garantía de legalidad tan fiable. Los resultados del estudio Seneca Creek permitirán a las empresas de toda la cadena de suministro de la madera continuar trabajando con la madera de frondosas estadounidenses con la seguridad de que se ajustan por completo a la nueva legislación europea y estadounidense.

AHEC también cree que debería animarse a las asociaciones comerciales de otros países a encargar evaluaciones de riesgos utilizando el estudio Seneca Creek encargado por AHEC como modelo. De este modo se ayudaría a los clientes a implantar efectivos procedimientos de diligencia debida, se contribuiría a mejorar la transparencia en el mercado internacional de productos de madera y se promoverían medidas políticas con objetivos más específicos y más eficaces para hacer frente a la tala ilegal en aquellos lugares en los que ésta constituya un problema. 

1 “Illegal” Logging and Global Wood Markets: The Competitive Impacts on the U.S. Wood Products Industry. Preparado para: American Forest & Paper Association por Seneca Creek Associates, LLC, Noviembre del 2004. Haga clic aquí

2 Para consultar un resumen público del Gobierno de los Estados Unidos acerca de las implicaciones de la Enmienda a la Ley Lacey, haga clic aquí

3 Para ver una copia completa de la propuesta de la CE, haga clic aquí http://www.illegal-logging.info/uploads/flegttimberproposaloct08.pdf