Portcullis House, London

Holzart: American white oak

Architekt: Michael Hopkins & Partners

Auszeichnung: Timber Industry

Photos: Peter Ross, Arup

Structural beams at Portcullis House

Das neue Bürogebäude für die Abgeordneten des House of Commons in London, bekannt als Portcullis House, dessen Entwurf von Hopkins & Partners stammt, wurde im Jahr 2000 fertig gestellt. Der sechs-stöckige, rechteckige Gebäudekomplex befindet sich an besonders prominenter Stelle in Westminster. Es bietet Arbeitsräume für 210 Abgeordnete und Räumlichkeiten für öffentlich tagende Sonderausschüsse. Versorgungseinrichtungen für Speisen und Getränke und eine Bibliothek öffnen sich zu einem zentralen Innenhof mit einem innovativen Glasdach, das von einem diagonalen Gittertragwerk aus blockverleimtem White Oak Brettschichtholz gestützt wird. Es ist eines der komplexesten Holzdachtragwerke in Europa und stand im Mittelpunkt der Bemühungen der Architekten, einen Kristallisationspunkt für das Gebäude zu schaffen, um es vor dem Wetter und grellem Sonnenlicht zu schützen. Gleichzeitig sollte ein Maximum an Tageslicht gewährleistet werden.

Ursprünglich sollte das Dach über dem Atrium als Stahlkonstruktion gebaut werden, aber die Architekten wählten ein traditionelles Material, das besser zu dem Charakter des nahe gelegenen Westminster Palace passte, wo umfangreich Eichenholz für derartige Konstruktionen als Hammer-Balkendach für die Westminster Hall verwendet wurden. Das Dach über dem Atrium des Portcullis House verkörperte nur eine von vielen Aufgaben, die den Bauingenieuren von Arup gestellt wurden. Die Dachkonstruktion wird nur von sechs Säulen gestützt und basiert auf einem System von Knotenverbindungen und Glasplatten mit einer einheitlichen Wölbung. American White Oak erfüllte das von den Ingenieuren gewünschte Verhältnis von Festigkeit zu Gewicht, so dass die Querschnitte für die einzelnen Streben auf ein Minimum reduziert werden konnten.

Das neue Abgeordneten Gebäude hat zahlreiche Konstruktions- und Designauszeichnungen erhalten, unter anderem den Timber Industry Award im Jahre 2001. Die Preisrichter hoben die „Leichtigkeit und Eleganz“ des „atemberaubendem zentralen Raumes“ hervor. 

Text: Michael Buckley